ブラウザメーカーのOperaは、クラウドサービスに依存せず、ブラウザ上で直接AIモデルを実行できるよう設計された新しいウェブ標準WebAIを発表しました。この標準は複数のAIモデルに対応しており、OperaはGoogleがオープンソースで公開したGemmaモデルを例に挙げてデモを行っています。また、WebAIはAppleデバイス上のベースモデルにも対応していると述べています。この技術は特定のモデルに依存せず、主に各種オープンウェイトのAIシステムを対象としています。これは、Operaが以前から進めているブラウザ内での大規模言語モデルのローカル実行に関する研究・開発の延長線上にあるものです。
現在、WebAIはOperaのフラッグシップブラウザであるOpera Oneでプレビュー版として利用可能となっており、ユーザーは自ら有効化を選択する必要があります。ゲームプレイヤーやストリーマー向けのOpera GXや、AIエージェントによるタスク実行をサポートするOpera Neonについても、今後は同様の機能が搭載される予定です。
WebAIは、ブラウザ上でテキストの生成やコンテンツの分類、情報間の関係性の分析などを実行できます。Operaによれば、ローカルでの推論により、クラウド上のAIインフラや有料サブスクリプションへの依存を低減できるほか、ユーザーのデータを個人端末上に留めることでプライバシー管理を強化できます。ただし、オープンウェイトのモデルが完全にオープンソースであるとは限らず、ローカル実行であっても完全にプライバシーリスクを排除できるわけではありません。また、実際の性能は端末のハードウェア構成に左右されます。
AIアシスタントが扱う個人情報が増加するなか、エッジAIはクラウドサービスに代わる重要な選択肢となっています。WebAIはモデルの実行能力をブラウザにさらに統合しようとする試みですが、プライバシー保護、端末の性能、そしてモデルの能力のバランスをいかに取るかは、ローカルAIの普及にあたって依然として直面する課題です。