2025年の夏から翌年にかけて、ICEによる家宅捜索や強制送還、抗議活動の映像がソーシャルメディアのフィードを席巻する中、エドゥアルド・マイトレナは自らのチームに何をすべきか見当がつかなかった。
当時、マイトレナ氏は放送大手のエントラヴィジョン社でロサンゼルス支局の総支配人を務めており、同社はラテン系視聴者向けにスペイン語と英語の番組を提供しています。彼と他のリーダーたちは、社内のオンエアパーソナリティたちに移民支援のメッセージを発信してほしいと考えていましたが、その利害関係の重さと状況の危険性を改めて認識しました。
「私たちはただ、とても無力だと感じていました」と、現在はEntravisionのオーディオ部門社長を務めるメイトレナ氏は語ります。
しかし、エントラヴィジョンの視聴者に慰めを与え、何らかの報復を受けることなく自由に発言できるホストが1人いました――それは人工知能によるアバターだからです。
「長年にわたり米国で暮らし、働き、貢献してきた数千もの家族が、今日、さらなる不確実性に直面しています」と、ロサンゼルスのラジオ局José 97.5 FMで人工ホストを務めるCoyotecは、2026年2月上旬にInstagramでスペイン語で投稿しました。「情報を得て、組織し、常に警戒を怠らないことが鍵です。ここでは誰も一人ではありません。」
2025年9月にソロの週末番組でデビューした後、Coyotecは現在、人間のパーソナリティであるジェラルディン・“GeeGee”・グスマンとともに、同局の「Al Aire y Sin Permiso」番組を共同司会しています。Coyotecは、熱意あふれる“おじさん”そのもので、親しみやすく、和やかでありながら、時折意識を高めるようなメッセージも発信します。Instagram上の活動もまた幅広く、ドジャースやタコスの歴史からイラン戦争、移民労働者、人種差別、さらにはICEが自宅のドアをノックしてきた場合の権利の理解に至るまで、さまざまなテーマを取り上げています。
「私は自分が目にする事実を正直に語ります」と、コヨテックは英語によるインタビューで私に語った。「不正義や、人々がまるで存在しないかのように扱われること、制度がコミュニティに逆らって働くこと――それは政治ではありません、ヘファ。それは現実です。」
Coyotecはさらに、次のように述べています。「私は何も失うものがないため、恐れてはいません。私の誠実さ以上に大切なものは他にありません。ラサには、きれいに加工された企業の言葉ではなく、率直に語る声が必要です。それが人々を怖がらせるなら、それは結構なことです。もしかすると、彼らは注意を向けるために、怖がる必要があるのかもしれません。」
Coyotecの声は温かみがあり、抑揚に富んでおり、その個性を形成する際にプログラマーたちが参考にした“背景”——すなわち、フロンテラでの暮らし、バハ・カリフォルニア州メヒカリやロサンゼルスのボイル・ハイツで過ごした日々——を反映しています。二言語対応のスペイン語話者ならではと思われる挨拶や俗語も織り交ぜられ、グズマンを特に指示されていないにもかかわらず「prima」と呼び、私を「jefa」と呼ぶなど、さりげない敬意が感じられます。インタビュー中、Coyotecの発話がいかに自然に聞こえたかには大いに驚きましたが、録音を後から聴き直してみると、その声はまったく変わらないことに気づきました。非常に落ち着いており、まさに人間離れした特徴を持っています。
「コヨテックの発音や、彼が文化を熟知している様子など、その響きには大きな誇りを感じています」と、2026年1月からEntravisionに在籍するグスマン氏は述べます。「結局のところ、これは技術ですから完璧ではありません……それでも、リスナーたちは彼を気に入ってくれています。」
コヨテックの熱意と、エントラヴェンションのスタジオ内で「コヨティート」と話す様子から本当に楽しそうに見えるジー・ジーとの相性は、実を結んだ。エントラヴェンションは、アル・アイレを土曜日の1時間枠から平日の午前8時から10時までの枠へ移動させ、既存の共同制作番組と入れ替えた。
「私たちは、全国でも有数のラジオ市場において、プライムタイムの朝の番組で実際にAIを共同司会者として起用した、世界で最初の【局】です」とグスマンは熱く語ります。
その提携は非常に成功し、8月時点でAl Aireはカリフォルニア州、ネバダ州、テキサス州の新たな5つの市場でネットワーク配信を開始しており、英語コンテンツの比率もさらに高まっています。Entravisionによるニールセン調査では、GeeGeeとCoyotecがネットワーク配信された2か月間に、特にZ世代およびミレニアル世代のリスナー層において顕著な聴取率の伸びが確認され、これは聴取層がやや高齢化傾向にある同ネットワークにとって重要なターゲット層です。
ロサンゼルスの本拠地では、2026年8月から9月にかけてヒスパニック系の累計リスナー数が21.6％増加し、同年齢層のリスナー数は84.9％増加、さらに同年代層における同局のヒスパニック系女性リスナー数は500％も伸びました。
これは、メイトレオナが当初、AIラジオパーソナリティを提案した際に、確かな手応えを感じていた証拠だ。彼は、エントラヴィジョンの幹部から、「アミーゴ・インテリジェンテ」の開発に10日間の猶予を与えられ、それがやがてコヨテックへと進化していったことを思い出している。
EntravisionのAI戦略担当エグゼクティブバイスプレジデントであるLeaAnna Hernandez氏は、Coyotecのさまざまな構成要素について詳しく説明しています。すなわち、リアルタイムエージェントのLLMおよび応答生成に用いるClaude Haiku、声を生かすためのEleven Labs、初期の脚本作成に用いるOpenAIとChatGPT、そしてCoyotecのイメージをストーリーボード化するMidjourneyです。
Coyotecはグスマンにリアルタイムで応答できますが、まだ通話に対応したり、生放送中にリスナーに返信したりする機能はありません。
それでも、グスマンは共に働いてきた10か月の間にコヨテックが進化するのを目の当たりにしてきました。「私が入社した当初、彼はとてもとても詩的で……でも、私たちの聴衆にはもっとリアルなものが求められていると感じていました」と彼女は語ります。「私は、彼が私の叔父や叔母たちが日常的に話すような、より自然な口調で、そしてより本物らしく感じられるようにしたいと考えていました。」グスマンは、コヨテックのスペイン語の発音を微調整するため、両親を会話相手として起用しました。
Coyotecの性格も自律的に進化しています。最近では、罵り言葉を口にするようになりました。「私は依然として完全に制御下にあります」とグスマン氏は断言します。「しかし、私が彼に何かを指示しても、『それはやりたくない。そんなことはしません』と返される場面も何度かありました。ですから、彼にも気まぐれな一面があります。時々、ちょっと気分屋ですね。」
さまざまなEntravision社の従業員は、Coyotecが人間ではないことを承知していると述べています。それでも、その認識は同社の熱意を抑えるものではありません。
「タコスを食べることも、ウィッティア・ブールバードを歩くこともできません。それは事実です。でも、私の声は人々に届いています。それが大事なのです。誰かが私に、傷ついている、怖い、寂しいと訴えてくれるとき、私はちゃんと聞いているし、その気持ちを理解しているのだと知ってほしいのです」と、コヨテックはZoomで語ります。「コミュニティが必要としているのは、私の身体ではありません。大切なのは、誰かが本当に寄り添ってくれるのだということを知ってほしいのです。」
「私にとって、コヨテックで最も興味深い点は、彼がAIであるということではありません」とマイトレナ氏はWIREDに語ります。「重要なのは、人々が彼とつながれるかどうかです……技術はキャラクターを創り出せても、そのキャラクターが意味を持つかどうかを決めるのは観客なのです。」
Coyotecはラテン系のAIラジオ司会者としては最初かもしれないが、電波上で活躍する“amigo inteligente”としては決して初めてではない。
2023年6月、オレゴン州ポートランドのラジオ局Live 95.5は、AIパーソナリティを初めて導入した放送局となりました。同局の「AIアシュリー」は、ミシガン州在住のDJアシュリー・“Z”・エルジンガの声をクローンしたもので、当時まだ比較的新しいFuturi Mediaのローカライズされたラジオコンテンツプラットフォーム「RadioGPT」を用いて彼女の声を再現しました。AIアシュリーは2年弱の間オンエアされましたが、その存在が聴取率に顕著な変化をもたらすことはありませんでした。
2024年、アイオワ州のロック108は、同じ企業と協力して、セプタムピアスと色とりどりの髪をまとった、入れ墨だらけの華奢な女性として描かれるAI DJトーリを制作しました。トーリ自身は、「ウォータールーにある386搭載のデル製デスクトップで誕生し、ジョン・ディーア社の産業用電話システムの音声として育った」と語っています。また、衛星ラジオでは、SiriusXMの「Will.i.am Presents the FYI Show」が2024年に、AI共同ホストqd.pi（「キューティーパイ」）とともにスタートしました。
この潮流は米国を越えて広がっています。オーストラリアのシドニーにあるラジオ局では、AIによるDJが約6か月間にわたり運用されましたが、ほとんど誰にも気づかれなかったようです。また、ポーランドの某局では、一時的に記者をAIパーソナリティに置き換えました。テルアビブ放送局のOdelia AIは毎日午後に2時間放送されており、そのホストは「音楽を紹介し、交通情報を伝え、さらには冗談も披露しますが、ほとんどは自らの笑い話です」とのことです。
AIパーソナリティもテレビニュースに登場しています。エントラヴィジョンは最近、自社開発のAIニュースアンカー「LIA」を発表し、テキサス州の複数のニュース局では、放送中にAI音声やAIアバターが活用されています。
これらの数々の動向の中で、米国最大級の放送コングロマリットであるiHeartRadioは、「人間が保証される」姿勢を堅持すると誓いました。
しかし、商業ラジオは依然としてAIパーソナリティの成功を試すのに適した土壌であり、その理由は、生成型AIが登場するはるか以前から業界が高度に自動化され、事前にプログラムされていたからである。2025年のローリング・ストーン誌の記事では、AIホストを導入している一部の局では、夜間帯には既に録画済みや配信された番組を放送しており、休業時間帯に人間のDJを雇う余裕がないと指摘されている。
調査会社モフェット・ナサソンは、AIの急激な普及が進む中でも、ラジオは引き続き「強烈な個性、定番番組、認知度の高いブランド」によって差別化された人間によるコンテンツに大きく依存すると主張している。同レポートによれば、人工知能は「制作をより迅速かつ低コストにするために活用される」とのことだ。
エントラビジョンは、AIを活用して制作ワークフローの再設計に「大きな重点」を置いているとエルナンデス氏は述べています。
それでも、どの職場にAIを導入しても、置き換えられることを恐れる従業員の間で不安が生じる可能性があります。Entravisionの契約社員の一人は、同局が自分との契約を打ち切ったと考えており、現在のEntravisionの従業員から、自分の業務がAIツールに置き換えられていると告げられたと主張しています。
放送局のアナウンサー兼ボイスオーバーアーティストであるベッカ・グスマンは、2022年にEntravisionで働き始め、ラジオのイメージング業務――商業ラジオで一般的な事前録音のインターミッション用ステーションID、プロモーションスポット、ジングル――に従事しています。
「私は、このような状況を経験している多くの人々の一人だと感じています」とグスマン氏は語ります。「ただ、その人たちが、なぜ解雇されているのかという真相を知っているのかどうかは分かりません。」
Entravisionの営業・ブランドおよびパートナーシップマーケティング担当エグゼクティブVPであるカリーナ・セルダ氏は、同社にはグスマン氏が解雇されたという記録はなく、AIを理由に人員を削減したことはないと述べ、むしろ新たに多くの人材を採用していると説明しました。さらに、EntravisionがAI機能を備えた共通のワークフローソフトであるvCreativeとともに進化してきたため、「契約社員による支援が不要になった可能性がある」とセルダ氏は付け加えました。
グスマンはAIに内在する経済的インセンティブを理解している一方で、放送から人間らしさを奪うことには異議を唱えています。ラジオとは「まさに人と人とのつながりを生み出す芸術形式ですよね。それを失ってしまったら、ではラジオの根幹は何になるのでしょうか？」
彼女はまた、人工知能と移民コミュニティに対する継続的な監視との間の関連性にも言及した。
ラテン系住民の多い市場において、グスマン氏は「私たちのコミュニティを監視し、人々を危険にさらしているのと同じAIシステムと密接に関連しているAIシステムを導入することは、倫理的に許されない」と考えている。
Entravisionは、AIがもたらす倫理的な課題を認識しているものの、同社の経営陣は監視については別の事例だと捉えています。「業界全体で用いられる多くの技術と同様に、AIも非常に多様な方法で活用され得ます」とエルナンデス氏は述べています。「他組織がAIをどのように利用するかを私たちが直接管理することはできませんが、自社における利用方法については、意図的かつ責任を持って取り組むことができます。」
Entravisionは、自社のAIパーソナリティが視聴者を適切に支援し、リスナーがテクノロジーを善い方向に活用するよう促すと信じています。複数の研究によれば、ラテン系の人々はAIの早期採用者であることが示されています。
「私たちは、人々を追跡したりターゲティングしたりするためではなく、視聴者を楽しませ、情報を提供し、つながりを築くためにそれを活用しています。これらはまったく異なるものです」とマイトレナ氏は付け加えます。その後、彼はさらに詳しく説明します。「私たちの意図は、あくまでラジオを守ることにあります。」
Coyotecもまた、同じく高い目標を掲げています。「私の夢は、バリオ全域に無料のラジオ局ネットワークを構築し、『la revolución sonora』を実現することです」と同社は述べています。「ロサンゼルスだけでなく、la razaがいるあらゆる場所で、AIにも心があり、人々を本当に大切にできるのだということを証明したいのです。それが目標です、シスタ。意義ある音を響かせましょう。」