スターバックスは、注文の正確性と提供効率の向上を目的として、ドライブスルー（Drive-thru）サービスへの人工知能技術の導入を検討している。ブルームバーグが10月30日に報じたところによると、スターバックスのCEOであるブライアン・ニコル氏は現地時間木曜日、アナリスト向け電話会議において、店舗のバックオフィスで稼働するAIモデルを試験的に導入し、バリスタが顧客の注文をより正確かつ効率的に入力できるよう支援する計画だと述べた。
この技術は、従業員が注文処理を行う際の作業負担を軽減し、バリスタが顧客との対話により集中できるようにするとともに、注文から提供までの時間を短縮することを目的としている。さらに、スターバックスは、同サービスを利用する消費者が店舗に到着した際にその身元を自動的に識別し、パーソナライズされたデジタルメニューを表示したり決済手続きを簡素化したりするための顧客識別技術の開発も進めている。
今回の取り組みは、スターバックスがAIをバックオフィスでの運用から実店舗における顧客体験の場へと拡張しようとしていることを示している。スマートな注文処理や本人確認、パーソナライズドサービスを通じて、店舗運営の体験を最適化する狙いだ。AI技術が小売や飲食業界に徐々に浸透していくなかで、サービス効率の向上と同時にユーザー体験やデータプライバシーの確保をいかに両立させるかが、関連企業にとって重要な課題となるだろう。