今天现场参加了ACP 2026，演讲者是英国南安普顿大学的大卫·佩恩爵士（Prof Sir David N Payne）。他是光子学领域的泰斗，被公认为英国在光学领域最受尊敬的科学家。在过去 50 多年的科研生涯中，他几乎凭一己之力重塑了现代光通信的版图。
这次，他演讲标题很有意思，重构全球互联网：“Nothing（空气）”胜过“二氧化硅（实芯）”。
发现没，标题nothing是一语双关。
其一“Nothing”是传输介质本身。其二（在光纤技术中）没有东西能比玻璃光纤更好。半个多世纪以来，传统光纤一直通过实心的玻璃纤芯来导光。自20世纪60年代发明以来，它们已成为全球通信的基石，每年铺设量接近50万公里。今天，我们正站在下一次重大变革的门槛上：超低损耗空芯光纤（HCF）的到来。
这场演讲背后，有个有趣的观点大体成立，“英国发明，别国产业化”，就是说，往往是英国贡献了理论源头，美国、日本、中国等更擅长把技术变成大规模产业。
你看，英国人在光纤史上其实立过三块里程碑：第一块是提出低损耗通信光纤理论，第二块是做出空芯光纤，第三块是光子晶体光纤和掺铒光纤放大器这类关键突破。可惜，理论长在英国，产业却先后在美国、日本和中国落地。现在空芯光纤可能是英国重新抢回产业链话语权的一次机会。空芯光纤还处在商业化早期，不能简单说“又被别人拿走了”，但它确实面临和光纤、EDFA相似的挑战，英国掌握了很多源头技术，产业落地却需要更强的制造、资本和生态。
好吧，这个观点不是我原创，是阿里云前首席通信科学家，苏州奇点光子智能创始人谢崇进博士刚才讲给我的。