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AI推論用ハードウェアへの需要急増により、ハイエンドなグラフィックカードはPCパーツ市場で非常に高値で取引される品目となっています。この需要の急増はほぼすべての価格帯のグラフィックカードに影響を及ぼしていますが、特にワークステーション向けクラスのカードが最も深刻な打撃を受けました。なかでも最高級のモデル、そしてとりわけ大容量のVRAMを搭載する製品ほど、その影響は顕著です。NVIDIA、AMD、さらにはIntelも、ディスクリート型グラフィックカードが標準フォームファクターのPCに高性能な推論ハードウェアを組み込むための最も効果的な手段となっていることから、こうした需要の急増を実感しています。
ServeTheHomeにおけるAI推論ハードウェアと性能に関する全体的な考察の一環として、これまでミニPCからサーバークラスのハードウェアに至るまで幅広く取り上げてきましたが、その中間領域についてはあまり触れていませんでした。そこで本日は、ASRock社のRadeon Pro AIワークステーションカードであるCreator Radeon AI Pro R9700を例に、その中間層に注目してみます。これは、AMDの現行世代RDNA 4アーキテクチャファミリーにおいて、最も高性能かつ充実した機能を備えたワークステーション向けグラフィックスカードです。
Radeon AI Pro R9700は、AMDが長年にわたり展開してきたワークステーション向けグラフィックカードシリーズの最新モデルです。最先端のグラフィックス機能と豊富なディスプレイ出力端子を備えた、まさに本格的なビデオカードではありますが、AMDは次世代のワークステーション向けカードを発表するにあたり、市場の方向性を見据え、その名前にもそれを反映してAI機能を前面に押し出しました。基盤となるアーキテクチャもそれに応じており、RDNA 4では、より高速な行列演算性能やFP8までの低精度フォーマットへの対応など、AI中心の多数の機能強化が盛り込まれています。その結果、R9700はAMDのワークステーション向けビデオカードの中でこれまでで最も高いAI処理能力を備えており、こうしたAI機能に対する需要が極めて高まっている時期に登場しています。
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ASRock Creator Radeon Pro AI R9700 ハードウェア概要
AMDは今世代のリファレンス設計ワークステーションカードを自社で販売していないため、代わりにAMDのパートナー企業がこれらのカードを販売することになります。この生産戦略は、コンシューマー向けではAMDにとってなじみ深いものですが、ワークステーション向けカードについてはやや珍しいものです。
とりわけ、AMDはカード設計においてRadeon Proのパートナー企業をかなり厳格に管理しています。AMDは非常に特定の市場向けに極めて明確なイメージを打ち出しており、その中でも特に、単一のワークステーションに複数枚のグラフィックカードを搭載できるという点が重要視されています。その結果、AMDは自社のリファレンスカードを販売していませんが、パートナー各社のカードは全体的なデザイン面で非常に類似しており、デュアルスロットのブロワー型クーラーを採用し、近年ではワークステーション向けカード以外ではあまり見かけないフォームファクターとなっています。
これで、ASRockのCreator Radeon Pro AI R9700に移ります。ASRockは、クライアント向けおよびワークステーション向けマザーボードからグラフィックカードに至るまで、AMDとあらゆるレベルで長年にわたりパートナー関係を築いてきました。そのため、AMDが最も緊密なパートナー向けにその選択肢を提供するようになった今、同社がワークステーション向けグラフィックカードにも参入するのは決して驚くことではありません。
ASRockのR9700カードは、フォームファクターとAMDの制約を踏まえると、実質的にはワークステーション向けカードとして期待される通りの仕様です。このデュアルスロットのビデオカードは、幅と高さにおいてPCIe規格に厳密に準拠しており、これにより本製品（そしておそらく他のいくつかの同タイプ製品）がワークステーション用シャーシに収まるようになっています。
内部構造としては、この世代で最も強力なRDNA 4 GPUであるAMDのNavi 48 GPUを搭載しています。このGPUはAMDのCUを64基備えており、各CUはベクトル演算用のシェーディングユニットを合計4,096個と、行列演算用のAIアクセラレータコアを128個組み合わせて構成されています。
注目すべきは、AMDがRDNAアーキテクチャにおいては、CDNAアーキテクチャで採用しているような独立した行列演算コアを搭載していない点である。その代わり、AMDはベクトルユニットを構成する同じCU上で動作するWave Matrix Multiply-Accumulate（WMMA）を用いて行列演算を行っている。そのため、これらのCUに統合されたAIアクセラレーターは、AMDのサーバー向けハイエンド製品に搭載される行列ハードウェアとは必ずしも同等ではないものの、決して見劣りするものでもない。とりわけ、AMDがRDNA 3からRDNA 4へと移行する際に、浮動小数点性能を2倍に、INT8性能を4倍に向上させたことを踏まえると、なおさらである。
ピーククロック周波数2.92GHzを備えるR9700は、密なFP8演算においてピーク時で382.7 TFLOPSの行列計算スループットを実現し、スパーシティを活用すればその倍に達します。今回のRDNAアーキテクチャにおける重要な進化の一つは、FP8への対応が追加された点です。これによりカードの演算スループットが向上するだけでなく、AMDのハードウェア設計が低精度重みへの業界トレンドにもより一層適合するようになりました。なお、FP6やFP4といったさらに低い精度での高速実行には対応していませんが、これらもFP8で処理されるため、依然として利用可能です。より大きな利点は、より小さな重みを扱えることでモデルのパラメータ数を増やせ、カード搭載の32GB VRAMを最大限に活用できる点にあります。最も典型的な例としては、FP6重みを用いることで、32GBのグラフィックスカード上で約300億パラメータ規模のモデルを動作させつつ、余裕のあるVRAM容量を確保できることが挙げられます。
ワークステーション向けグラフィックスカードの伝統に従い、AMDとASRockはR9700に、カードが搭載可能な最大限のメモリを搭載しました。Navi 48は256ビットバスを備え、このカードには32GBのGDDR6メモリが搭載されており、クラムシェル構造で16個の2Gビットチップが配置されています。つまり、カードの表裏両面にチップが実装されています。何よりも、メモリ容量のサポートはAMDのコンシューマー向けカードとプロフェッショナル向けカードを分ける重要な差別化要因であるため、32GBのメモリはRadeon AI Proシリーズのカードにのみ搭載されています。
パトリックのメモ：Advancing AI 2025のイベントで、私はAMDにR9700がなぜ32 GBしか搭載していないのかを尋ねました。彼らは私を不思議そうに見つめ、「メモリ構成がサポートする最大容量がそれなので、なぜもっと必要なのか？」と返してきました。私の意見としては、コストはかなり高くなるかもしれませんが、AI向けには市場がより高いコストと大容量メモリを備えた製品を受け入れる可能性があるのではないか、というものです。それでもなお、AMDにはこの製品とMI350Pの間くらいの選択肢があればよいのにと思います。
GDDR6メモリのクロックは20Gbpsで、カードの総メモリ帯域幅は毎秒640GBに達します。一方、ワークステーション向けカードであるR9700には、もう一つ隠れた強みがあります。それはECC対応です。この機能はソフトECCとして実装されており、Linux環境でのみ利用可能（しかもその場合でも手動で有効化する必要があります）ですが、カードを基盤とするシステムやラック全体の信頼性を一段と高めてくれます。さらに、標準ATXマザーボードに最大4枚まで搭載できるため、故障の確率が高まる分、信頼性の重要性も増し、単なるチェックボックス的な機能にとどまりません。
Navi 48は、ダイサイズ（357mm²）とトランジスタ数（539億個）の点で、ミッドレンジからハイエンドクラスのGPUの中間に位置しており、カードのラインナップにおける進化の流れから見るとやや特異な存在となっています。AMDは今世代において真のハイエンドGPUを投入しておらず、その結果、R9 7000は前世代の48GB Radeon Pro W7900よりもVRAM容量が少なくなっています。これは全体的なメモリ容量において一段階後退することを意味しますが、AMDは新しいチップアーキテクチャに大きく依存することで、計算スループットによってその不足分を補おうとしています。
ただし、チップが小型であるという利点のひとつは、TDPを抑えられる点です。AMD（およびASRock）によるこのカードの総ボード電力はわずか300ワットで、ノイズが激しくなることなくブロワー型のクーラー搭載カードを比較的容易に冷却できます。また、システム内に4枚のカードを搭載しても過剰な電力消費には至らないものの、単一の電源では限界に近づくことは間違いありません。
ASRock Creator Radeon Pro AI R9700 の構成とデザイン
ビデオカードの設計に関しては、ASRockのCreator Radeon AI Pro R9700は典型的なデュアルスロット・ブロワー型です。複数枚の搭載を可能にするため、ASRockはPCIe規格に厳密に準拠しており、デュアルスロットのカードは長さ10.7インチ、高さ4.4インチです。
興味深いことに、こちらのブロワー設計はオープンバックタイプで、カードの背面に開口部があり、両側から空気を取り込むことができます。
ファン自体はごく一般的なブロワーデザインです。カードの背面には単一のラジアルブロワーが配置され、冷却用ヒートシンク上を通過してカードのPCIeブラケット方向へ冷気を送り込み、そこで大きな通気口から排出された熱風が外へと排出されます。ASRockによれば、Navi 48 GPUから効率的に熱を吸い出すために蒸気チャンバーを採用しており、GPUとクーラーの間の熱伝導界面材料にはハネウェル社製のPTM7950が使用されています。
カードの背面に注目すると、基板とカバーに設けられた通気用の切り込みがよりはっきりと確認できます。また、カードの裏側にもカバーが装着されていることが分かります。前述のとおり、R9700では32GBのGDDR6メモリがクラムシェル構成で配置されており、つまりカードの背面には8個のチップが搭載され、前面のチップと同様に保護と冷却が必要です。
これはワークステーション向けのグラフィックカードであるため、ASRockは電源コネクタの配置にも配慮しています。Creator R9700はATX 12V-2×6コネクタを採用しており、トップ部ではなくカード背面に配置されています。これは、システム内に複数のカードを搭載しやすくする、ワークステーション向けのもう一つの設計上の特長です。この12V-2×6コネクタは最大600Wに対応しているため、TBPが300WのR9700はケーブルの定格範囲内に十分収まります。
一方、カードの前面には、これがビデオカードであることを示す、さほど隠し味のないアピールが施されています。具体的には、Navi 48 GPUが駆動可能な最大数である4つのディスプレイ出力端子を備えています。R9700シリーズのベンダーの中でも特筆すべき点として、ASRockは従来のHDMIポートを廃して、代わりに4基目のDisplayPortを採用しています。すべてのDisplayPortはDisplayPort 2.1a規格であり、DSCを搭載することで、最大12K解像度のディスプレイを駆動することが可能です。
それ以外は、ディスプレイ出力部を除けば、カードの前面のほとんどがベンチレーション用の切り欠きで占められています。300Wという消費電力はブロワー型カードとしては依然として大きな熱量であるため、ASRockは一切手を抜かず、ヒートシンクのフィンがカード内部に貫通しているのがはっきりと確認できます。
ハードウェアの紹介はこれで終わりました。次に、Creator R9700の性能を見てみましょう。