SpaceXは、AIチップおよび関連するデータセンター設備向けに約400億ドルの資金調達に関する拘束力のある合意に至ったと、同社は月曜日の規制当局への提出書類で明らかにした。SpaceXは声明の中で、この取引を「これまでで最大規模のGPU向けコミットメントによる資金調達」と称した。
合意に基づき、ニューヨークを拠点とするプライベートエクイティ大手のアポロ・グローバル・マネジメントが管理する法人が、チップおよび関連するサーバーハードウェアを購入し、その後その設備をスペースXにリースします。提出書類によれば、各設備群の納品開始時点から、リース期間は約5年から5年4か月にわたります。
SpaceXは、クロージング条件の充足を前提として、年内に本取引が完了し、GPUおよび関連機器の到着に伴い、2027年上半期からリースが開始されると見込んでいます。
この資金調達により、スペースXは従来の債務市場にのみ依存することなく、急拡大するAI関連事業を推進するための新たな資金源を得た。
「このリースにより、当社の資金調達源が多様化するとともに、成長計画の実現に必要な資金の相当部分を賄えるようになりました」と、SpaceXの最高財務責任者ブレット・ジョンセン氏は月曜日の声明で述べ、Grokおよび同社のクラウドサービスを支えるためのコンピューティング規模の拡大に伴い、AIインフラへの投資の回収期間は「1年未満」であると指摘しました。
アポロは、今回の資金調達により、SpaceXの「地上コンピュート基盤の拡充」に向けて、NVIDIAの次世代チップ「Vera Rubin」の提供が促進されると述べた。
この資金調達は、SpaceXがStarlink事業や打ち上げ事業に加えて、AIインフラの拡充に向けて支出を拡大している最中に実施されたものです。
この資金調達は、SpaceXのAI事業にとって記録的な第3四半期に続くものです。Grokチャットボット、Cursorコーディングツール、およびクラウドコンピューティング事業を含むSpaceXのAI部門は、第3四半期に投資家の予想を上回る業績を上げ、SpaceX全体の売上146億ドルのうち76億ドルを占めました。これは、Starlinkとロケット打ち上げの合計を上回る規模です。
資本支出も、SpaceXがコンピュートインフラの拡張を急ぐなかで、前年の69億ドルからほぼ200億ドルへと急増しました。CFOのブレット・ジョンセン氏は、同社の10月20日の決算電話会議で、SpaceXは第4四半期だけで350億～400億ドルを支出する見込みだと述べました。
この大規模なリースは、投資家が過剰な設備投資と限られた利益に神経質になりつつあるなか、AIインフラ関連企業にとって債務市場で波乱の時期が続いた後に行われたものである。
スペースXはウォール街からの資金調達に何の問題もなかった一方で、マスク氏は400億ドルの発表を機に、純粋なAIコンピューティング分野の競合企業に対して勝利を宣言した。
スペースXの「投資適格」格付けと、スターリンクおよびロケット打ち上げによる安定したキャッシュ・フローを挙げて、マスク氏は日曜日、AIデータセンター以外に主要な収益源を持たない企業に対して債務市場は事実上門戸を閉ざしていると主張し、AIワークロード向けにGPUをレンタルすることだけを目的として設立された200社超のネオクラウド企業にとって深刻な問題になると指摘した。
「つまり、200以上のネオクラウドは、グッピー級の淘汰と統合を迎えることになる」とマスク氏はXで書いた。「何らかの形で生き残る者もいるだろうが、多くはないだろう。」
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